El maltrato a los mayores en cifras

El abuso y maltrato a personas mayores son situaciones más frecuentes de lo que creemos. Según indica la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada 6 personas mayores de 60 años sufre algún tipo de maltrato o abuso.

Otro dato llamativo es que el maltrato viene de la mano de un familiar en la inmensa mayoría de los casos y solo se denuncia en el 4 % de los casos.

El maltrato es cualquier tipo de violencia física, sexual, psicológica o emocional, así como aquella que se ejerce por razones económicas o materiales; el abandono; la negligencia; o el menoscabo de dignidad y la falta de respeto.

Abusos a mayores: causas y consecuencias 

Pero, ¿por qué se producen estas situaciones?, ¿por qué en unos casos sí y en otros no? Hay una serie de variables que aumentan el riesgo de sufrir maltrato o abuso:

• Tener algún tipo de demencia, así como una mala salud física o mental.

• Convivir con el maltratador y que este, además, abuse del alcohol u otras drogas.

• Tener una mala relación familiar y/o problemas económicos.

• El aislamiento y la soledad, tanto del mayor como del cuidador.

• La carga laboral a la que algunos cuidadores se ven sometidos en ocasiones, junto a la falta de formación y un salario bajo. 

Las consecuencias más comunes que una persona mayor maltratada suele desarrollar impican un gran sufrimiento y malestar, además de ansiedad y depresión, sentimientos de soledad, pérdida de la dignidad y de la confianza; así como un empeoramiento de su salud física o de alguna enfermedad ya existente.

¿Cómo prevenir el maltrato a las personas mayores?

Algunas de las medidas más importantes para prevenir el maltrato a las personas mayores, pero también para que la víctima o su entorno sepa identificarlo, son:

• Mantener el contacto social con familiares y/o amigos.

• Informarse sobre los derechos del mayor, para lo que se puede recurrir al portal del Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO) o a la web de la Confederación Española de Organizaciones de Mayores (CEOMA). 

• Supervisar las instalaciones en las que se encuentra el mayor, además de los cuidados que recibe en ellas o bien en casa.

• Apoyar al cuidador mediante formación e información: con programas de apoyo y manejo del estrés y la sobrecarga laboral, mejoras de sus condiciones laborales, descansos, etc. En el caso de que el cuidador sea un familiar, hay que procurar que esta persona tenga ratos libres y relevos, además de estar formada e informada en los cuidados, reduciendo así los niveles de estrés, presión y/o tensión a los que pueda estar sometida. 

¿Qué hacer ante una situación así?

En caso de que estés siendo víctima de malos tratos o conozcas a alguien que los padece, es de vital importancia que te pongas en contacto con tu personal sanitario de referencia y pidas las explicaciones pertinentes o solicites los cambios oportunos.

Las nuevas tecnologías también pueden ayudar en estos casos. La Confederación Estatal de Mayores Activos (CONFEMAC) ha lanzado la aplicación móvil StopMaltrato+65, con la que consultar posibles casos de maltrato o directamente denunciarlo, así como información y orientación. Esta aplicación ya está disponible para Android y pronto lo estará también para IOS. Además, disponen de un número de teléfono gratuito donde informarse: 900656566.

También se puede recurrir al Defensor del Pueblo, a la comisaría más cercana y a la Fiscalía para la Protección y Defensa de los derechos de las personas mayores para cursar las denuncias pertinentes.