No a las alegaciones engañosas en agua embotellada

Denuncia de los consumidores al greenwashing

• De media, cada consumidor europeo bebe unos 118 litros de agua embotellada al año.
• El 97% de esta agua se envasa en botellas de plástico.

Con estos números, no resulta soprendente que las botellas de agua (y de otras bebidas), estén entre los principales responsables de la contaminación por plásticos en playas  europeas, por ejemplo.

El agua embotellada es poco sostenible

En OCU siempre hemos tenido una clara postura a favor del agua del grifo, más económica y ecológica, lo mejor para beber siempre que sea posible. El agua embotellada es una opción cuando no es posible beber agua corriente, pero lo cierto es que su sostenibilidad deja mucho que desear. No obstante, la solución no es tratar de dar la impresión de que se trata de productos más sostenibles o "eco" de lo que realmente son recurriendo a alegaciones que no son ciertas, como las que ahora denunciamos los consumidores europeos.

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Un falso "lavado de cara" de las botellas

Organizaciones de consumidores de 13 países, integrantes de BEUC (entre ellas OCU) han denunciado a las empresas envasadoras de agua embotellada, Coca-Cola HBC, Danone y Nestlé Waters/Nestlé, entre otras, por incurrir en afirmaciones que no son ciertas, con la idea de confundir a los usuarios,

Para tener datos fiables se ha realizado un completo estudio, de manera conjunta entre las organizaciones de consumidores europeas y las organizaciones ClientEarth y ECOS (Environmental Coalition on Standards). Se ha comprobado que las botellas de agua recurren a técnicas de greenwashing, algunos ejemplos:

• Mensaje "100% reciclable". Esto no es algo que puedan decir los envasadores, pues depende de factores, como la infraestructura disponible para recoger el material, la eficacia del proceso de clasificación o los procesos de reciclado:  de hecho, se calcula que la tasa de reciclado de cuerpos de botellas de bebidas de PET es sólo del 55% en la UE y la posibilidad de que vuelva a convertirse en botella ronda el 30%.
• Mensaje "100% reciclado". Al leer este mensaje se interpreta erróneamente  que la botella está fabricada íntegramente con materiales reciclados. Lo cierto es que, según la legislación de la Unión Europea, las tapas de las botellas no pueden fabricarse con materiales reciclados y las etiquetas no suelen fabricarse con estos materiales; también es habitual añadir plástico virgen (es decir, no reciclado) al cuerpo de la botella. O sea, eso de 100% reciclado no es cierto,
• Imágenes falseadas, sugerentes, o recurso a logos ecológicos. En muchas botellas de agua se utilizan imágenes de bucles cerrados, logotipos "verdes" o imágenes de la naturaleza, con las que se busca transmitir la idea de neutralidad medioambiental, circularidad en el ciclo de vida del plástico e incluso dan la impresión de que las botellas tendrían un impacto positivo en el medio ambiente.

Los consumidores queremos información veraz

Tras conocer los resultados, se han presentado denuncias ante la Comisión Europea y la red de autoridades de protección de los consumidores (CPC), pidendo que inicien una investigación sobre esto.

Desde OCU, además, pedimos al Ministerio de Consumo que se garantice que no se engañe a los consumidores con este tipo de reclamos sino que se les proporcione información veraz, clara y fiable que les permita elegir. Llevamos años combatiendo el greenwashing de fabricantes y comerciantes: el agua, como vemos, no es una excepción.