Coches de hidrógeno: también pueden contaminar
Los coches con pila de combustible funcionan con hidrógeno que, al quemarse, produce energía y solo expulsa vapor de agua. Por eso, se habla de ellos como los coches del futuro. ¿Lo serán? Es cierto que son "0 emisiones" cuando se usan, pero la producción de hidrógeno sí contamina. Y de momento, aunque hay modelos a la venta en España, no son viables en nuestro país para casi nadie. Te contamos por qué.
Un automóvil de pila de combustible podría ser una alternativa a los automóviles eléctricos, con la ventaja de que repostar hidrógeno puede ser igual de rápido que echar gasolina y, desde luego, requiere menos tiempo que la recarga de las baterías de los coches eléctricos. Por eso, algunos expertos opinan que los vehículos de pila de combustible terminarán por imponerse a los de baterías eléctricas, aunque de momento sean estos los que van ganando.
De hecho, ya hay una oferta abundante y atractiva de coches 100% eléctricos y de híbridos enchufables en el mercado español, que puedes consultar en nuestro comparador, y existen varias redes de estaciones de recarga.
Comparador de coches eléctricos e híbridos recargables
Eléctrico o hidrógeno ¿cuál es más ecológico?
Tanto los coches eléctricos 100% como los que usan hidrógeno cuentan con la etiqueta "0 emisiones" según la DGT y no contaminan cuando circulan.
La clave está en cómo se produce la electricidad que usan las baterías o el hidrógeno que consume la pila. Eso es lo que determina qué tipo de vehículo contamina más. En ambos casos se puede producir de distintas fuentes más o menos contaminantes. Para ser verdaderamente sostenibles, tanto los eléctricos como los de pila de combustible deben usar energías limpias:
- Electricidad verde: la que se produce a partir de fuentes renovables, como la hidráulica, la eólica o la solar. Aunque la Unión Europea ha incluido la energía nuclear como energía sin emisiones durante el periodo de transición, sí provoca residuos muy contaminantes.
- Hidrógeno verde: se produce a partir del agua (H2O), usando electricidad limpia para provocar el proceso de electrólisis que separa el hidrógeno.
Coches de hidrógeno a la venta en España
Si estás pensando en un vehículo de pila de combustible, de momento no tendrás mucho dónde elegir, porque en España solamente se venden dos coches de hidrógeno:
- Toyota Mirai. Se trata de una berlina con un precio de partida de 65.000 euros. La calificación global en nuestro análisis es de 70 puntos sobre 100.
- Hyundai Nexo. Es un SUV grande con un precio que parte los 73.450 euros. La calificación global en nuestro análisis es de 68.
Aunque es posible comprar estos coches, la realidad es que las ventas son muy pequeñas: en el año 2022 se vendieron 4 unidades, y en lo que va de año se han vendido otras 6.
¿Cuánto gastan y cuánto vale el hidrógeno?
Estos coches tienen un consumo de entre 0,8 y 1 kg de hidrógeno a los 100 km y una autonomía de más de 500 km.
En cuanto al coste, el precio del hidrógeno es de alrededor de 10 euro por kg. Esto supone pagar unos 800 euros en combustible de hidrógeno cada 10.000 km. Un coche de gasolina moderno puede tener un coste de unos 1.200 euros en gasolina cada 10.000 km. Aunque es algo más barato, el ahorro no compensa el alto coste de compra del vehículo. Si queremos un coche "0 emisiones" sería mucho más económico adquirir un coche eléctrico, tanto por precio de compra como por coste de uso (unos 400 euros en electricidad cada 10.000 km)
¿Cómo se rellena un coche de hidrógeno?
El proceso de repostaje es parecido al de un coche de gasolina o diésel.
El problema es que los puntos de repostaje son unos 20 en toda España. Eso implica que la mayor parte de los usuarios, incluso si quisieran hacerlo, no van a poder comprar todavía estos coches porque no van a tener dónde repostar: solo podrán usarlo los que tengan una "hidrogenera" cerca podrías usarlo, pero resultaría casi imposible hacer viajes largos. Se espera que, en un futuro, haya cada vez más hidrogeneras y, al extenderse la red, se hará posible también realizar desplazamientos.
Coches de hidrógeno: ventajas e inconvenientes
Estos coches tienen ventajas indudables, relacionadas con su sostenibilidad
- No contaminan cuando circulan (sí contamina la producción de hidrógeno).
- Etiqueta 0 emisiones, que permite acceder a las Zonas de Bajas Emisiones de las ciudades y ofrecen ventajas fiscales.
- El repostaje es rápido.
- Casi no hay puntos de repostaje.
- El precio del combustible es caro.
- Hay pocos modelos a la venta y, además, son coches con precios muy altos.
En resumen, las ventajas son obvias, pero los inconvenientes son mayores, de momento.
Habrá que esperar todavía algún tiempo para que los coches de pila de combustible se conviertan en una opción popular. De momento, habrá que seguir conduciendo coches convencionales, procurando reducir el consumo.