¿Recargar el gas del aire acondicionado?

Llega el calor, y con él la necesidad de climatizar nuestros hogares. Es momento de poner a punto tu equipo de aire acondicionado.

Puede que alguien te haya comentado que ha tenido que recargar el gas de su aire acondicionado, o que te lo hayan aconsejado en una revisión. Te estarás preguntando entonces ¿cuándo es necesaria la recarga del aire acondicionado? Para entender mejor cuándo puede ocurrir esto, conviene que tengas claro qué elementos tiene y cómo funciona un aparato de aire acondicionado.

¿Qué es el gas del aire acondicionado?

Los aparatos de aire acondicionado usan un gas refrigerante que intercambia el calor con el ambiente para así producir aire frío o aire caliente según convenga. En los sistemas actuales con bomba de calor, ese fluido refrigerante gas circula por un circuito que "absorberá" el calor por un lado y lo evacuará por el otro. Ese circuito es hermético y, en condiciones normales, el gas no se debería escapar.

Los componentes principales del circuito son:

• Compresor: el "motor" que consumirá electricidad.
• Evaporador: la parte que absorbe el calor (“proporciona frío”).
• Condensador: la parte que libera el calor bombeado.

También habrá un regulador, entre el condensador y el evaporador, y ventiladores para hacer circular el aire en el evaporador y el motor. Dado que cuando el aire se enfría aumenta su humedad, los aires acondicionados también tienen la capacidad de deshumidificar, para garantizar un mayor confort de los ocupantes.

¿Cuándo recargar el aire acondicionado?

En principiono es necesario recargar tu aparato, ya que el gas del aire acondicionado no se gasta con el paso del tiempo ni pierde su efectividad. El gas solo hay que recargarlo cuando se producen algunos problemas frecuentes, indicio de que es necesaria esa recarga:

• El aparato no calienta o no enfría: normalmente se debe a una falta de gas que impide funcionar a la bomba de calor, aunque también puede ser una avería del compresor o el ventilador de la unidad exterior.
• Se congela la unidad exterior: al descender la presión por la falta de gas, la evaporación se realiza antes de llegar a la máquina interior. Esto provoca una congelación de la tubería fina de refrigerante, la que viene de la máquina exterior hacia el interior de la vivienda. No obstante, al igual que el síntoma anterior, no siempre se debe a un problema con el gas, también es un síntoma habitual cuando los filtros están sucios.
• La unidad interior o split se congela o escarcha: al igual que ocurre con la unidad exterior, puede aparecer hielo o escarcha en la unidad interior.
• El aparato interior gotea: esto está relacionado con el punto anterior. Cuando el hielo se descongela, el agua aparece por lugares por donde no es habitual verla. Es normal que el equipo de aire acondicionado vierta agua procedente de la condensación, pero no es normal que esta aparezca en zonas de la carcasa interior.
• El equipo se sobrecalienta: descomponiendo el gas refrigerante.

Si tu equipo presenta alguno de estos problemas, es posible que exista alguna fuga en el circuito.

Cómo recargar el gas del aire

Si observas alguno de estos problemas, no te cruces de brazos:

1. Contacta con un instalador autorizado para que revise la instalación, pues posiblemente hay una avería del sistema, que habrá que reparar antes de recargar el gas. Recuerda quela instalación de los equipos de aire acondicionado debe ser realizada por instaladores doblemente certificados, debido principalmente al nivel contaminante de los gases. Igualmente, si hay que recargar o manipular el circuito de gases, debe hacerlo un instalador autorizado.

2. El instalador comprobará la estanqueidad del circuito, verificando la presión para ver si hay fugas. 

• Si la presión está baja, vaciará el circuito y localizará la fuga.
• Si la detecta en las conexiones de la unidad interior o exterior, tendrá que asegurar las conexiones.
• Si la fuga se produce en las tuberías, habrá que encontrarla y repararla, algo más costoso en tiempo y dinero.
• Un aparato completamente descargado puede haber ocasionado algún problema de humedad en la vivienda que también habrá que solventar.

3. Tras eso, llega el momento de recargarlo con el gas correspondiente, y esperar no tener que hacerlo de nuevo en el futuro. El instalador te indicará también qué tipo de gas es el apropiado.

Aprovecha para realizar otras tareas de mantenimiento: limpieza de los filtros de la unidad interna, limpieza del split, limpieza de la unidad externa...

Cuánto cuesta la recarga del gas

El precio de recargar el aire acondicionado varía en función del tipo de gas y de la cantidad necesaria, así como del coste de servicio del técnico. Recargar aire acondicionado con gas R410a suele costar entre 100 y 200 euros, aproximadamente, incluyendo el servicio. Las recargas con gas R-32 tienen un coste ligeramente superior, sobre los 340 euros.

España es uno de los pocos países de la Unión Europea con un impuesto especial sobre la emisión a la atmósfera de gases fluorados, utilizados como refrigerantes en este tipo de sistemas. Para simplificar la recaudación del impuesto, en vigor desde 2015, el Gobierno pretende además extender el gravamen a la fabricación o importación de equipos precargados y a la primera carga de refrigerante en instalaciones nuevas. Esto se podría traducir en un encarecimiento de entre el 5% y el 10%.

Preguntas frecuentes sobre la recarga de aire

¿Qué gases se usan para recargar el aire acondicionado?

En los últimos años se están extendiendo los más eficientes y respetuosos con el medio ambiente para ajustarse a las normativas medioambientales. Los equipos más recientes utilizan gas R32 que reemplaza al R410A en los aparatos domésticos, aunque todavía está presente en algunos electrodomésticos. El potencial de calentamiento global (GWP) de R32 es de aproximadamente un tercio del GWP de R410A, resulta más fácil de reciclar y aporta una eficiencia mayor al acondicionador de aire.

¿Qué gas de aire acondicionado está prohibido?

En 2010 se prohibió la utilización de gases refrigerantes tipo HCFC (como el R22) en equipos de refrigeración y aire acondicionado, tal y como establece el Reglamento 2037/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo sobre las sustancias que afectan a la capa de ozono.

¿Cuándo hay que revisar el aire acondicionado?

Lo ideal es realizar una revisión y mantenimiento anual de los equipos de aire acondicionado. No obstante, si se utiliza el equipo tanto como calefacción como sistema de aire acondicionado, conviene ampliar esta revisión a dos veces al año, antes del comienzo de cada época, de frio y calor.

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