Cadenas para el coche: cuál elegir y cómo usar

En caso de mal tiempo, nevadas, heladas, lo mejor es evitar coger el coche. Pero si no hay más remedio que ponerse en carretera cuando hay previsiones de mal tiemo, es imprescindible equipar bien el coche, y entre otras cosas, contar con las cadenas adecuadas.

Equipamiento del coche

¿Qué cadena para mi coche?

Unas cadenas para el coche pueden sacarte de más de un apuro: el uso de cadenas puede ser obligatorio en muchas ocasiones, en esos casos, los agentes de Tráfico pueden prohibir circular si no las llevas. 

¿No sabes nada del tema? De entrada, debes tener claro que hay muchos tipos de cadenas.

Cadenas clásicas: las más utilizadas

• ¿Cómo son? Constan de una red de eslabones metálicos que rodean el neumático.
• ¿Cómo se usan? Primero, hay que colocar el aro por la cara interna del neumático, cubrirlo con la cadena y, finalmente, tensarla y amarrarla por la parte externa. El montaje es fácil para quien está acostumbrado, pero puede resultar complicado en condiciones poco propicias: con poca luz, a bajas temperaturas... Es conveniente hacer algún ensayo antes para evitar enfrentarse a esa situación difícil sin experiencia.
• ¿Cómo responden? En general, proporcionan un buen agarre, que será mayor cuantos más eslabones cubran la banda de rodadura del neumático. En los modelos más sencillos es necesario tensar las cadenas cada cierto tiempo. Otros no tienen ese inconveniente, porque llevan un tensor autoblocante.
• ¿Cuánto cuestan? Entre 20 y 110 euros.

Cadenas de palas

• ¿Cómo son? Están formadas por eslabones metálicos o palas que rodean el neumático.

• ¿Cómo se usan? El montaje de este tipo de cadenas exige una "preinstalación": previamente hay que fijar una pieza a la llanta con tornillos. Cuando es necesario colocar las cadenas, sólo hay que acoplar una especie de tentáculos o patas alrededor del neumático. A la larga, el montaje es más sencillo que con las cadenas clásicas, pero suelen ocupar más espacio en el maletero.
• ¿Cómo responden? Tienen peor agarre que las cadenas clásicas.
• ¿Cuánto cuestan? De 200 a 400 euros.

Fundas de tela

• ¿Cómo son? Estrictamente hablando no son cadenas, sino unas fundas textiles.

• Cómo se usan? Sólo hay que colocar la banda textil en la parte superior del neumático y mover el coche hasta que la banda cubra toda la rueda.
• ¿Cómo responden? Tienen poco agarre y duran poco
• ¿Cuánto cuestan? Entre 20 y 120 euros.

Cadenas "tipo red"

• ¿Cómo son? Estas "cadenas" están formadas por una red de cables hechos de materiales textiles y plástico.
• ¿Cómo se usan? El montaje es muy similar al de las fundas de tela par neumáticos.
• ¿Cómo responden? Las cadenas de red son una buena alternativa a las cadenas clásicas, ya que agarran bien y duran bastante.
• ¿Cuánto cuestan? Entre 70 y 200 euros.

"Cadenas" líquidas  

• ¿Cómo son? En realidad, no son cadenas: se trata de un aerosol que contiene una sustancia líquida.
• ¿Cómo se usan? Basta con rociar el neumático.
• ¿Cómo responden? Tienen muy poco agarre.
• ¿Cuánto cuestan? Unos 5 euros.

Cómo usar las cadenas 

• Al comprarlas, hay que elegir el tamaño adecuado a las ruedas del vehículo: suele venir indicado en la caja.
• Las cadenas se colocan en las ruedas motrices, que suelen ser las delanteras en casi todos los vehículos (aunque en algunas marcas, como BMW o Mercedes son las traseras). Si tienes un coche con las cuatro ruedas motrices y sólo dos cadenas, colócalas en las de delante.
• Ten en cuenta que, con las cadenas puestas, el comportamiento del coche varía: por ejemplo, la distancia de frenado se alarga: conduce con suavidad y a no más de 50 km/h.
• Asegúrate de llevar también unos guantes y una linterna: pueden serte de ayuda en situaciones difíciles.
• También es buena idea si sales en coche en invierno llevar una manta en el coche, agua, y el móvil con la batería bien cargada.