Las mejores menestras congeladas

Menestras: una buena forma de comer verdura

Las verduras son alimentos imprescindibles en nuestra dieta diaria: nos aportan fibra, vitaminas y minerales, son muy bajas en grasas e hidratos de carbono y tienen un alto contenido de agua.  

Tomarlas combinadas en menestra es una buena manera de equilibrar las ingestas, ya que se complementan los nutrientes de cada tipo de verdura. Además, apenas tienen calorías, aunque esto varía en función de cómo se cocinen. Se pueden aliñar con aceite y vinagre, saltear con unos taquitos de jamón, servir como base para un guiso de carne o pescado... Presentan infinidad de posibilidades y cuando se combinan con proteínas, resulta un plato rico y muy nutritivo.

Congeladas, listas para cocinar... ¡y baratas!

Para hacer una buena menestra necesitamos verduras de diferentes tipos. Las verduras frescas de temporada son ideales para ello, pero también podemos recurrir a menestras de verduras congeladas, como las que hemos analizado. Frente a las verduras frescas, las menestras congeladas tienen todo a su favor

• El trabajo de pelar y trocear cada verdura ya viene hecho.
• El volumen que ocupa la bolsa en el congelador es muy pequeño, nada que ver con lo que abultan las verduras frescas en la nevera.
• Guardada en el congelador, podemos utilizarla en cualquier momento para preparar diferentes platos.
• Y en precio, la ventaja es imbatible: en un estudio realizado por OCU en 2023 vimos que la verdura congelada era bastante más barata que la fresca; por ejemplo, los guisantes congelados eran un 93 % más baratos y las judías verdes, un 71 %.

En cuanto a las vitaminas, no temas que se vayan a perder. Las verduras se congelan rápidamente tras su recolección y los procesos de ultracongelación industriales preservan las vitaminas y minerales que tiene la verdura fresca en ese momento.

Judías verdes, guisantes, zanahorias, ¿qué más?

Hemos analizado 14 menestras de verduras congeladas de las más vendidas en los supermercados. De ellas, la gran mayoría pertenecen a marcas blancas: Aldi, Alipende, Carrefour, El Corte Inglés, Flete de Aldi, Freshona de Lidl, Hacendado de Mercadona, Ifa Eliges y Vegecampo de Dia. Entre las marcas comerciales, contamos con Antonio y Ricardo, Findus y Frudesa. En varias marcas hemos elegido dos menestras: una normal y otra especial.

La etiqueta no indica el porcentaje de cada verdura

En todas las bolsas vemos una foto grande con los ingredientes mezclados. Además, en la lista de ingredientes se indican las verduras que contienen. Pero lo que no podemos es saber la cantidad de cada verdura (el porcentaje) porque la normativa no les obliga a indicarlo.

De manera excepcional, en los envases de Flete (de Aldi) y Carrefour Classic sí se proporciona esta información en el etiquetado. Lo valoramos de forma muy positiva, pues gracias a estos datos el consumidor puede elegir la menestra en función de sus gustos y decantarse por aquella que tenga un porcentaje más alto de sus verduras preferidas o más bajo de las menos apreciadas. Son dos buenos ejemplos para otros fabricantes que voluntariamente quieran indicar los porcentajes.

Más variedad, más calidad

Para conocer los porcentajes de presencia de cada verdura en las menestras no nos ha quedado otro remedio que realizar el recuento en el laboratorio. Con los resultados hacemos una clasificación de ingredientes por presencia y precio:

• Judías verdes, guisantes y zanahorias. Estos 3 ingredientes nunca faltan, constituyen la base de todas las menestras analizadas y son de los más baratos. En Frudesa y Hacendado suponen 4/5 partes del total.
• Coliflor, coles de Bruselas y habas. Estos ingredientes, ni especialmente caros ni baratos, se añaden en muchos productos y en cantidades variables. Por ejemplo, en lo que a la coliflor se refiere, esta verdura supone un cuarto (27%) de la bolsa de Antonio y Ricardo mientras que su presencia es anecdótica (2%) en El Corte Inglés Especial.
• Alcachofas, champiñones, espárragos y cardo. Son los ingredientes que llamamos especiales, de mayor valor añadido por ser de precio más alto. Su presencia en El Corte Inglés Especial, Findus De la huerta, y Antonio y Ricardo (los 3 productos con mejor valoración en calidad) está por encima del 27% del total. Por el contrario, en Frudesa (la peor valorada) no aparece ninguna de estas verduras. En unas cuantas menestras solo han añadido alcachofas: es el caso de Freshona (de Lidl) y Hacendado (de Mercadona).

En el análisis hemos dado mucha importancia a la variedad y a la presencia de ingredientes de mayor valor añadido: cuanta más variedad y más ingredientes especiales tenga, más alta es la valoración del producto.

¿Cuál es la que está más rica?

Tras cocinar las menestras según las indicaciones del fabricante, han valorado la distribución de los ingredientes, la dureza, los sabores ácidos, amargos y atípicos, la intensidad del olor y color, la apariencia, etc., y han dado una valoración global: aunque todos los resultados se mueven entre aceptables y buenos, la mejor valorada en la degustación es Vegecampo (de Dia) y la peor, Freshona con habas baby (de Lidl).

Tres menestras recomendadas 

• En conjunto, el mejor de los productos analizados es la menestra Findus De la huerta, que destaca por la gran variedad de ingredientes, muchos de valor añadido como el champiñón, el cardo y la alcachofa.
• Por su buena relación calidad/precio destacan las menestras IFA Eliges y Vegecampo de Dia, ambas han sido muy bien valoradas en la degustación y ofrecen buena calidad a bajo precio, lo que las convierte nuestras Compras Maestras y una opción apetitosa y asequible para comer verduras.

¿Quieres conocer los resultados y el contenido de las 14 menestras analizadas?

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1 kilo de menestra por 2,68 euros

Es lo que cuesta de media un kilo de las 14 menestras del estudio, con una oscilación entre 1,45 euros/kg de la más barata (Freshona con habas baby) y 7,18 euros/kg de la más cara (Findus con champiñón, cardo y alcachofa). Lo que está demostrado es que los ingredientes especiales encarecen el producto.

La marca también incide claramente en los precios: mientras que la media de las menestras de marca blanca es 1,89 euros/kg, la media de las menestras de marcas propias sube a 4,77 euros/kg.

Sin problemas de seguridad alimentaria

En las menestras analizadas no hemos encontrado problemas de seguridad alimentaria: no hay residuos de pesticidas, los nitratos no son un problema y el estado microbiológico es correcto en todos los casos.

Hay algunos defectos visuales, no muy frecuentes ni relevantes: los más comunes son las manchas en las zanahorias (probablemente por oxidaciones), los tallos en las judías verdes y las pieles sueltas en las habas.

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