Varillas de carbón activo para filtrar agua

El agua del grifo se controla siempre, no solo en tiempos de pandemia. El agua corriente pasa por procesos de tratamientos y desinfección antes de llegar a las tuberías de las casas para asegurar la ausencia de contaminantes y microorganismos patógenos que puedan suponer un riesgo para la salud, por lo que se puede consumir con tranquilidad.

Objetivo, purificar el agua

A pesar de ello, hay personas a quienes no les gusta beber agua del grifo, por los minerales, por la dureza del agua o su mal sabor, y recurren a distintas opciones para filtrar y purificarla: jarras purificadoras, filtros de agua o a dispositivos como las varillas filtrantes de carbón activo que ahora analizamos.  

Lo que promete el carbón activo de Binchotan

Las varillas Binchotan son unas barritas de unos de 16 cm de carbón vegetal (carbón activo de bambú) que se sumergen en el agua de una botella o de una jarra de 1,5 litros de capacidad para mejorar el gusto y eliminar eventuales contaminantes. Se venden a través de Internet, en paquetes de 10 unidades por un precio de 30 euros. 

Según indica el fabricante:

• Estas varillas de carbón activo de bambú eliminan metales pesados y contaminantes químicos, como cloro, nitratos o benceno.
• Binchotan, además, añade al agua minerales y oligoelementos, como potasio, calcio o magnesio, para enriquecerla.

¿Es así? ¿Funcionan realmente las varillas de carbón activo Binchotan? Lo comprobamos en el laboratorio.

Nuestro análisis: una prueba objetiva

Junto con la organización de consumidores italiana Altroconsumo preparamos una prueba de laboratorio para verificar lo que prometían las varillas.

Igual que hacemos en las pruebas con las jarras filtrantes, añadimos contaminantes controlados al agua del grifo para comprobar si desaparecen realmente al usar la barrita de carbón activo.

Usamos el agua preparada con los contaminantes que la barrita dice ser capaz de eliminar y seguimos las instrucciones de uso descritas en la etiqueta:

• Después de esterilizar la barrita en agua hirviendo, se deja secar y luego se introduce en el agua a tratar.
• Después de 10 días de uso, la barrita se vuelve a reactivar con el mismo procedimiento de esterilización y el agua tratada se somete de nuevo a análisis.

De esta manera tenemos datos de la calidad del agua tratada durante un ciclo completo de vida de la barrita: cuando está nueva, a los 10 días de uso y después de la reactivación para seguir utilizándola.

Además, se hicieron pruebas específicas para controlar que la varilla no deja sustancias no deseadas en el agua tratada, en definitiva, que no aporte contaminación al agua con la que está en contacto.

Las varillas de carbón activo Binchotan no cumplen lo que prometen

Después de hacer las pruebas de laboratorio valoramos positivamente que:

• La barrita no altera la dureza y el ph del agua.
• El producto no deja rastros de plata, señal de que no contamina el agua con nuevas sustancias.
• Reduce ligeramente la concentración de sodio.

Pero son mejoras irrelevantes porque la varilla falla en aspectos esenciales:

• No tiene ningún efecto en el sabor a cloro del agua ni en los metales pesados (aluminio, arsénico, cromo, plomo, níquel), que se quedan igual.
• Elimina solo una pequeña parte de nitratos y disolventes.
• Elimina parcialmente el potasio presente, lo que resulta innecesario porque el potasio puede ser útil.
• En los análisis microbiológicos se detecta una leve proliferación de microbios después de 10 días de uso. Por tanto, el producto necesitaría esterilizarse a menudo, cada 3 a 5 días, para que no se transforme en terreno abonado para las bacterias.

En resumen, el producto es inocuo y no parece dejar contaminantes en el agua si se esteriliza con frecuencia, pero tampoco elimina de forma efectiva contaminantes y sabores raros como promete. Eso de que las varillas de carbón activo Binchotan filtran el agua, directamente #Nocuela.

Recuerda que no existen motivos de carácter sanitario para que los consumidores tengan que recurrir al agua embotellada. El agua del grifo que llega a nuestros hogares se puede beber con tranquilidad y, además, no genera residuos plásticos, lo que es más respetuoso con el entorno. ¿Quieres apoyar el consumo sostenible?

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