Aire acondicionado fijo o portátil: ¿cuál es mejor?

Hay aparatos de aire acondicionado con distintos precios, prestaciones y requisitos de instalación. Si te estás planteando poner aire acondicionado, una de las dudas más comunes es si optar por un aire acondicionado de tipo fijo o por un modelo portátil, que se pueda trasladar de una a otra habitación. Lo primero es saber bien cómo es cada tipo de aparato para poder valorar las ventajas e inconvenientes de cada uno.

Un circuito y tres elementos

Un aparato de aire acondicionado actual funciona como bomba de calor: un fluido refrigerante absorbe el calor de la habitación y, al elevarse su temperatura, se convierte en gas. El gas pasa por unos tubos en contacto con el exterior donde expulsa el calor que contiene hacia fuera. Un compresor se encarga de volver a convertirlo en líquido para reiniciar el proceso hasta alcanzar la temperatura que has programado. En muchos modelos, el proceso se puede invertir para que el aparato caliente la habitación en invierno en lugar de enfriar. En este circuito intervienen tres elementos:

• Compresor: es el "motor" que se encarga de mover el fluido;
• Evaporador: la parte que está en contacto con la habitación a enfriar y donde el aparato absorbe su calor;
• Condensador: el serpentín que expulsa el calor bombeado hacia el exterior.

Además, habrá un ventilador para mover y orientar el aire y también un termostato para regular la temperatura deseada. Según cómo están situados esos elementos, hay aparatos de aire acondicionado de diferentes tipos. 

Aire acondicionado fijo, ¿qué es?

Los aparatos de aire acondicionado fijos se instalan anclados a la pared y no se pueden desplazar. Dentro de ellos, los hay de tipo monobloque, poco usados actualmente, y los modelos split (partidos), que son los más utilizados. 

• Aires acondicionados monobloque: todos los elementos del circuito se encuentran en el mismo aparato, que se instala haciendo en la pared un hueco de su mismo tamaño. De esta forma, una de sus caras queda dentro de la habitación, mientras la otra mira al exterior. Son ruidosos y poco eficientes, ya que es difícil sellar el hueco.
• Aires acondicionados fijos (o split): cuentan con unidad interior (donde está el evaporador) y otra exterior (donde está el compresor que hace ruido). La unidad interior se suele fijar en la pared del recinto que se quiere enfriar, mientras la unidad exterior se coloca fuera, ya sea colgada en la fachada o apoyada en el suelo, por ejemplo, en una terraza. Las unidades interior y exterior están conectadas por una tubería por donde circulará el fluido frigorífico. Si hay varias unidades en diferentes estancias conectadas a una única unidad exterior se trata de un sistema multisplit.

Si te decides por un equipo fijo, ten en cuenta que necesitarás que lo instale un profesional; y normalmente los instaladores tienden a estar más ocupados durante el verano. Aquí puedes comparar los modelos que OCU ha analizado:

COMPARADOR DE AIRE ACONDICIONADO

Ventajas e inconvenientes de los aires acondicionados fijos

• Más eficientes y silenciosos que los aires acondicionados portátiles.
• También se pueden utilizar para calentar la casa.
• Son una forma segura de climatizar tu hogar sin necesidad de dejar las ventanas abiertas.

Pero también tienen inonvenientes: 

• Por lo general, son  más caros que los equipos móviles. El precio de los modelos split depende de la capacidad y gama de producto y oscila entre los 300 y los 2.500 euros.
• Debe ser instalado permanentemente en una pared exterior por un profesional certificado. El coste de instalación puede oscilar entre 250 € y 500 €.
• Está fijo en su lugar, no se puede mover entre habitaciones. Necesitarás instalar tantos aparatos como estancias quieras refrigerar.
• Si vives en una comunidad de vecinos y necesitas instalar la unidad exterior en la fachada, debe autorizarlo la junta de vecinos previamente.

Aire acondicionado portátil, ¿qué es?

Los aires acondicionados portátiles sin instalación son aparatos de una sola pieza que no necesitan estar anclados a la pared, sino que llevan ruedas para poder desplazarlos de una habitación a otra. En principio, podrías usar el mismo aparato para refrescar el salón durante el día y el dormitorio por la noche, siempre que en los dos sitios tengas una ventana y un enchufe adecuado. Claro, que son equipos que pesan unos 30 kg y tal vez no te parezcan muy manejables. 

Bomba de calor portátil o "pingüino"

Como el aire acondicionado fijo, pero el intercambio de calor se realiza dentro del mismo aparato: para enfriar el fluido refrigerante, toman aire extra de la misma habitación y, una vez que ha absorbido el calor, lo expulsan mediante una manguera flexible que se saca al exterior por la ventana. Y esa es su principal pega porque por la rendija entreabierta pasa continuamente aire caliente a la habitación y hay que gastar más energía para enfriarlo. Casi todos los modelos vienen con un adaptador para fijar la manguera a la ventana y sellar la abertura, pero solo valen si la ventana es corredera. Además, disponen de un depósito para recoger el agua de condensación, que debes vaciar para que siga funcionando (algunos tienen una tubería de drenaje para conectar a un desagüe o al exterior).

Una característica importante es que son aparatos de aire acondicionado sin instalación profesional: solo hay que enchufarlos, sacar fuera la manguera y ya está. 

Enfriador evaporativo

Otro tipo de “aire acondicionado” portátil son los enfriadores evaporativos. Un ventilador aspira el aire caliente de la estancia y lo pasa a través de filtros húmedos: el agua que se evapora enfría y humedece el aire que luego vuelve a la habitación. Son acondicionadores móviles sin tubo, ya que no expulsan aire caliente hacia el exterior. No usan gas refrigerante ni compresor. Son adecuados para espacios pequeños y funcionan mejor en climas secos. Aunque el tubo de salida no es necesario, debes dejar la ventana o la puerta abierta para que no aumente la condensación en el interior.

Ventajas e inconvenientes de los aires portátiles

• Suelen ser más baratos que los aires acondicionados tipo split: varían entre 200  y 2.000 euros y no tendrás que pagar instalación.
• Refresca tu hogar sin necesidad de instalar nada de forma permanente.
• Se puede desenchufar y trasladar o guardar cuando no esté en uso.
• Se puede utilizar como ventilador, sin producir frío.

Entre los "peros" de los modelos de aire acondicionado portátiles destacamos:

• Son menos eficientes en el enfriamiento que los modelos fijos.
• Los kits de sellado de ventanas para bloquear la abertura solo se pueden usar con ventanas correderas y no todos los aparatos los traen.
• Son pesados. Si no tienes mucha fuerza, puede que necesites ayuda para colocarlo.
• Suelen ser ruidosos cuando se usan a alta potencia. Van desde 57 a 70 dB a todo volumen (una conversación normal, alrededor de 65 dB. Te costará dormir con el aire encendido.

Fijo o portátil: ¿qué aire acondicionado elegir?

En general, un aire acondicionado fijo es más recomendable por ser más eficiente y confortable. Sin embargo, el aire acondicionado portátil es una buena solución si:

1. Vives en una vivienda de alquiler en la que no te quedarás mucho tiempo.
2. No tienes espacio exterior para instalar un split fijo o la comunidad de propietarios se opone a la instalación.
3. Crees que vas a usarlo solo durante unos pocos días al año, pues el lugar donde vives no es muy caluroso. 
4. La instalación de un aire acondicionado fijo te resulta demasiado cara. 

Eso sí, antes de comprarlo, comprueba que no entre demasiado ruido al dejar entreabierta la ventana. Elige un aparato con buen rendimiento de enfriamiento y un ventilador orientable. Al colocarlo, deja como mínimo 10 cm de espacio libre alrededor y no cubras las rejillas. Verifica que la tubería es lo bastante larga para alcanzar la ventana (suelen variar entre 1,1 m y 1,7 m).

¿Quieres comprar un aire acondicionado?

Tanto si has decidido apostar por un aire acondicionado fijo como por uno portátil, te recomendamos que lo compres fuera de temporada, cuando los precios son más competitivos y puedes encontrar campañas promocionales, con descuentos y ofertas realmente ventajosas.

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