Impacto ambiental de las cremas solares

Filtros UV dañinos para los corales

Los arrecifes de coral han sido reconocidos por su importante valor ecológico y económico y se enfrentan a una degradación provocada por la acción humana, el cambio climático y la contaminación. Además, en los últimos años ha surgido una gran preocupación por el efecto de las cremas solares en los corales y otros organismos marinos. Éstas llegan al medio acuático cuando nos bañamos en el mar o a través de las aguas residuales.

Algunos de los filtros ultravioleta que contienen las cremas tienen efectos negativos, ya sea porque no son fácilmente biodegradables y se acumulan en el medio, o por su toxicidad para la vida marina. Los más frecuentes son:

• Octocrylene, tóxico para la vida acuática y poco biodegradable. Cuestionado por su efecto disruptor endocrino, es decir por sus posibles efectos sobre el sistema hormonal.
• Homosalate, es un ingrediente tóxico para el medio acuático, peces, algas y corales, poco degradable y bioacumulable. Recientemente restringido por su potencial como disruptor endocrino.
• Butyl Methoxydibenzoylmethane (también conocido como avobenzone), es otro filtro que no es biodegradable.
• Los que tienen peor fama como el Octinoxato (ethylhexyl methoxycinnamate) o la oxybenzona (benzophenona-3), han sido prohibidos por la legislación de Hawai como medida para proteger el medio marino. Ambos son ya poco utilizados. 

El riesgo de los microplásticos

Los microplásticos son todo tipo de partículas de plástico diminutas, en su mayoría microscópicas, hechas de un polímero sintético. Se utilizan tanto en productos que se aclaran como en los que no se aclaran, desde protectores solares, geles, champús, hasta desodorantes, maquillajes… En las cremas solares actúan como ingredientes emulsionantes, gelificantes, viscosizantes. Por ejemplo, dimethicone, carbomer y los polímeros de acrilatos son bastante habituales. Estos microplásticos no son biodegradables y, una vez que entran en el medio marino, son casi imposibles de eliminar.

Los microplásticos son un riesgo para la salud humana y el medio ambiente. Así que no hay razón para introducir microplásticos a propósito en productos que utilizan millones de consumidores y que acaban en el medio acuático.

Un mar de envases

Para evaluar el impacto ambiental también hay que tener en cuenta el envase. Los mares se están llenando de envases de plástico. Y todavía las cifras de reciclaje son muy bajas, por eso es importante elegir envases mejor diseñados y mas eficientes:

• Fijarse en los materiales de los que está fabricado, si procede de reciclado o no y en qué porcentaje.
• Su grado de reciclabilidad, que dependerá del tipo de plástico utilizado, o si hay mezclas de materiales, que se reciclan peor.
• la relación entre el peso del envase y el contenido tiene que ser óptima ya que así se gasta menos material en su producción y genera menos residuo.
• Nada de sobreembalaje innecesario, como cajas de cartón.
• Los envases deben estar diseñados para aprovechar al máximo su contenido.

Cómo protegerse sin perjudicar el medio ambiente

Puedes seguir una serie de recomendaciones como no exponerte en determinadas horas del día, usar ropa, gorro y gafas, mantenerte a la sombra… pero también es necesario el uso de crema protectora.

Este verano, disfruta del sol, pero con las precauciones necesarias, sobre todo en los más pequeños. Y minimiza en lo posible el efecto de las cremas solares en el medio ambiente usándolas de manera racional y eligiendo productos más respetuosos con el cuidado del planeta.

Descubre cuáles son los mejores protectores solares

Otra alternativa son las prendas que incorporan protección solar, como las camisetas solares: si es la opción que prefieres, te ayudamos a escoger :