Del cuidador familiar al profesional

La esperanza de vida en España es muy alta, de las más altas del mundo, y va en aumento. Al mismo tiempo, nacen pocos niños, lo cual conduce al envejecimiento de la población a pasos agigantados: en la actualidad, cerca del 20 % de la población tiene 65 años o más y se espera que para el año 2050 el porcentaje sea superior al 30 %.

Con la edad, se pierden facultades y es normal necesitar ayuda para realizar parte de las actividades básicas de la vida diaria. Hasta hace bien poco, las personas mayores vivían su vejez en el entorno familiar y contaban con algún miembro, hija o nuera normalmente, que se ocupaba de atenderlas. Hoy en día, los mayores siguen prefiriendo vivir en su casa en lugar de trasladarse a una residencia, pero cada vez es más difícil que cuenten con un familiar a su lado, por lo que se ven en la necesidad de recurrir a un cuidador profesional.

Gran oferta de empresas especializadas

¿Cómo se busca un cuidador?, ¿qué tareas se le pueden encargar?, ¿qué hay que hacer para contratarle?, ¿cuánto se le paga? Son muchas las preguntas que le surgen a quien se enfrenta por primera vez con esta situación. En los últimos años se han multiplicado las empresas que ofrecen servicios de cuidados domiciliarios para personas mayores. La oferta es muy amplia, no hay más que entrar en internet o poner la radio para ver y oír los anuncios de estas empresas.

En OCU hemos realizado un estudio sobre ellas: nos hemos dirigido por teléfono a 125 empresas repartidas en 9 ciudades y les hemos pedido información detallada para el supuesto caso de una persona mayor que necesita un cuidador a diario de lunes a viernes. Hemos obtenido datos sobre su forma de trabajar, la selección de los candidatos, cómo proceden ante una baja o vacaciones del empleado, qué seguimiento realizan al servicio prestado, si gestionan la Seguridad Social del cuidador, los importes que cobran, etc. En resumidas cuentas, hemos planteado todas las preguntas que se le presentarían a una persona que quiere contratar un cuidador a través de una empresa privada y quiere acertar para que su familiar mayor esté lo mejor atendido posible.

10 distintivos de calidad de una empresa

Tras procesar los datos del estudio, podemos dibujar los criterios de calidad que debe cumplir una empresa especializada en cuidado domiciliario de personas mayores para que contratar un cuidador a través de ella te salga redondo.

1. Los cuidadores son profesionales, con formación especializada y buenas referencias en caso de tener experiencia previa.

De una empresa se espera que tenga una bolsa de cuidadores con cierta formación para atender a personas mayores y no solo para hacer las labores domésticas. Sin embargo, solo en el 60% de las empresas nos han dicho que sus cuidadores tienen alguna formación sociosanitaria como auxiliares de enfermería o de geriatría.

Aparte de la formación, contar con referencias de haber atendido anteriormente a otras personas con cariño y responsabilidad son determinantes. En nuestro estudio, en el 82% de las empresas los cuidadores disponen de referencias, pero solo el 38% permite consultarlas.

2. Hay más de un candidato y se les puede conocer previamente.

Casi todas las empresas incluyen los mismos servicios: ayuda para aseo personal, preparar comidas, salir a dar un paseo o hacer un recado, limpiar la casa, etc. En general, permiten conocer al cuidador y cambiarlo o sustituirlo, pero conviene asegurarse de que es así antes de contratar.

3. Existe un periodo de prueba para ver cómo se desenvuelven la persona mayor y el cuidador y si hay afinidad personal.

La persona mayor y el cuidador van a tener una relación muy estrecha, es fundamental el buen entendimiento entre ambos, así como entre el cuidador y el familiar concreto que se ocupe más de cerca de estos asuntos.

4. El cuidador es sustituido en caso de falta de entendimiento o por ausencias en vacaciones o bajas.

Algunas empresas tienen limitado el número de sustituciones. Otras se comprometen a hacer la sustitución en un tiempo reducido: entre 24 y 72 horas en la mayoría de los casos. Es conveniente dejar claras estas cuestiones.

5. La empresa se interesa por el desarrollo del servicio y establece un protocolo claro para valorarlo a través de llamadas periódicas a la familia o visitas al domicilio.

La evaluación del desempeño del cuidador por parte de la empresa no es una práctica generalizada: en nuestro estudio solo un 58% dice que lo realiza. Por otra parte, el 70% se preocupa por conocer si la familia está satisfecha con el servicio. Aconsejamos preguntar a la empresa cuál es su forma de proceder.

6. Los cuidadores de nacionalidad extranjera tienen los papeles en regla.

Aunque pueda parecer obvio que así ha de ser, no sería la primera vez que un cliente descubre que el cuidador contratado a través de una empresa no está en situación legal.

7. La empresa no pone impedimentos en mostrar el contrato del empleado y el pago de la cotización mensual a la Seguridad Social.

Tampoco sería la primera vez que el cuidador no está dado de alta en la Seguridad Social. No está de más que lo compruebes.

8. El presupuesto está detallado, de manera que el cliente puede saber a cuánto ascienden los gastos que la empresa cobra por la gestión, además del salario y la cuota de la Seguridad Social del cuidador.

En el estudio de OCU no todas las empresas son igual de transparentes en cuanto a los importes que cobran; de hecho, pocas lo son. Pide un presupuesto desglosado.

9. La empresa tiene un teléfono u otro medio de contacto ágil para imprevistos.

Es importante concretar cuándo está disponible, de qué forma y cuánto suelen tardar en responder.

10. La empresa tiene concierto para operar como SAD (Servicio de Ayuda a Domicilio).

Así, en caso de que hayas solicitado la tramitación de la dependencia y la resolución del grado de dependencia resulte favorable, podrás seguir con el mismo cuidador. Te recomendamos que inicies los trámites de ayuda a la dependencia cuanto antes, pues tardan lo suyo. En la página web del Imserso encontrarás la información necesaria para ello.