Cómo elegir una freidora

Tipos de freidoras eléctricas

Las freidoras se pueden dividir en dos grandes grupos: las freidoras tradicionales o de aceite y las freidoras de aire caliente, que funcionan como un horno de convección. Estas freidoras de aire son más caras que las de aceite por término medio, aunque en los últimos años su precio se ha reducido notablemente. Una freidora de aire caliente cuesta entre 50 y 200 euros, mientras que las freidoras de aceite son algo más baratas, con un precio que oscila entre los 25 y los 110 euros. ¿En qué se diferencian?

Freidoras de aceite 

Cuentan con una cubeta que hay que llenar con varios litros de aceite y en cuyo fondo se sitúa la resistencia que lo calienta, junto a un sensor de temperatura que da señales al termostato para activar o detener la corriente según la temperatura programada. Su ventaja frente a las de aire es que son más rápidas y dejan los alimentos con mejor aspecto. El inconveniente obvio es que los alimentos se impregnan de aceite y sube la cantidad de calorías que aportan.

Ventajas

• Pueden freír más cantidad de una vez
• Son más baratas
• Aspecto de los alimentos más apetitoso

Inconvenientes

• Añaden más calorías a los alimentos
• Más difíciles de limpiar
• Hay que usar varios litros de aceite, que cuesta más de 4 euros por litro si es de oliva.
• El aceite usado tienes que llevarlo a un punto limpio o a un contenedor habilitado.

Freidoras de aire caliente

Una resistencia eléctrica calienta el aire que mueve un ventilador y lo proyecta por unas salidas al interior del recipiente donde están los alimentos, ligeramente impregnados de aceite. Por eso, es más ajustado denominarlas “freidoras de aire caliente” que "freidoras sin aceite", puesto que también usan aceite, pero en mucha menor cantidad. Es habitual usar alimentos prefritos, lo que acorta el tiempo y deja los alimentos más crujientes, aunque algo más aceitosos. Las bolsas de patatas congeladas que analizamos suelen contener aproximadamente un 7% de aceite.

Ventajas

• El tiempo empleado es similar en ambos tipos de freidoras pues, aunque la fritura propiamente dicha es mucho más rápida en una freidora clásica, hay que contar también el tiempo necesario para calentar el aceite.
• El consumo eléctrico es más reducido en las freidoras de aire que en las de aceite y que otros sistemas de preparación.

COSTE DE LA ENERGÍA CONSUMIDA (€)
	Freidora de aire	Freidora de aceite	Horno eléctrico	Placa de cocina
Semanal	0,21	0,37	0,32	0,48
Mensual	0,92	1,69	1,32	2,09
Anual	11,05	19,41	16,74	25,10

• Más fáciles de usar y de limpiar
• No producen olores a fritura.
• Alimentos más ligeros y con menos calorías
• No hace falta llevar el aceite usado al punto limpio o al contenedor habilitado.

Inconvenientes

• Su precio, que es más alto que el de las freidoras de aceite, aunque apenas utiliza aceite y consume menos energía, por lo que a largo plazo pueden salir más rentables que una de aceite.
• En cuanto a la calidad de las patatas fritas, salen doradas y crujientes, pero nuestro panel de degustadores  encontró las patatas fritas demasiado secas y con poco gusto. Por tanto, aquí las freidoras de aceite, en líneas generales, salen ganando.

Encontrarás toda la información y el detalle de las características, los resultados y precio de las freidoras de aire y de aceite en nuestro comparador de freidoras:

En qué fijarse al comprar una freidora

Hay algunas características a las que conviene prestar atención cuando elijas una freidora para acertar con el modelo qué necesitas.

Elegir una freidora de aceite

• Capacidad. No se trata de que la freidora sea voluminosa por fuera, sino de la cantidad de litros de aceite que caben en la cubeta. En las freidoras analizadas por OCU, la cantidad de litros de aceite oscila entre 1 y 5 litros. 
• Cubeta desmontable. La mayoría de las freidoras cuenta con esta opción que facilita mucho la limpieza. Es muy importante mirar el manual de instrucciones para confirmar que las piezas desmontables son aptas para el lavavajillas. La limpieza para estas freidoras es más engorrosa que las de aire, por estar impregnadas de aceite.
• Zona fría. Se trata de una cámara de aceite debajo de la resistencia, que se mantiene a menor temperatura y es donde se depositan los restos de las distintas frituras. Así no se requeman esos residuos ni se mezclan los sabores. La vida útil del aceite empleado se alarga.
• Temporizador. Generalmente emite un pitido cuando finaliza el tiempo programado de fritura, aunque no está de más comprobarlo visualmente.
• Termostato. Mide la temperatura del aceite dentro de la cubeta para evitar que sobrepase el nivel fijado.  El termostato “regulable” permite ajustar la temperatura para freír diferentes tipos de alimentos. Si mantienes la temperatura por debajo de 175º evitarás la formación de acrilamida.
• Interruptor. Muchas freidoras, ya sean de aceite o aire caliente, tienen un interruptor de encendido y apagado independiente. Es preferible a tenerlo integrado en el termostato. En algunos aparatos, cuando el aceite alcanza la temperatura programada, la luz se apaga y puede parecer que no están funcionando. Consulte el manual para evitar posibles confusiones.
• Tapa. Ya sea freidora de aire o de aceite, se recomienda freír con la tapa siempre cerrada para mantener la temperatura y evitar que el aceite salpique. Muchas freidoras tienen una ventana de cristal para controlar el estado de la fritura sin abrirla, aunque a veces se empañan.
• Filtro anti-olor. Presente en algunos modelos de freidora de aceite, reduce el desagradable olor a frito. 
• Recoge-cables. Facilita su almacenamiento y la vida útil del cable, ya que evita que se pueda enganchar o deteriorar en su transporte.
• Estética. La mayoría de las freidoras tienen un exterior metálico, aunque también existen de plástico en color blanco o negro. El diseño puede ser rectangular o cuadrado. Algunos modelos cuentan con revestimiento antiadherente, que reduce las manchas de aceite y la huella de las manos. Tenga cuidado de no dañar esta película al limpiar, ya que podría perder esta propiedad.
• Mandos. Algunas cuentas con sistemas de control digital, mientras que otras utilizan los mandos tradicionales.

Elegir una freidora de aire

Las freidoras de aire tienen algunas características específicas que conviene tener en cuenta también.

• Volumen de la freidora. Debes tener en cuenta el número de personas para el que sueles cocinar para elegir un modelo de suficiente capacidad. Normalmente, los fabricantes indican el volumen de la cubeta de la freidora en litros, aunque sería más indicativo que mostraran la cantidad máxima de alimento en gramos que es capaz de freír de una sola tanda.
• Tamaño y peso. Piensa en qué lugar puedes ponerla y toma las medidas, porque las hay de diferentes tamaños y, sin esa precaución, podrías encontrar que no cabe en la ubicación prevista. El peso también es importante, aunque no tanto, a no ser que necesites trasladarla cada vez que la usas. Hay modelos que pueden pesar más de 8 kilos y otros cuyo peso es inferior a los 3 kilos. En cuanto al volumen exterior, también hay diferencias importantes.
• Potencia en vatios (W). Influye en su consumo eléctrico y en su rapidez para producir el calor.
• Longitud del cable. Comprueba si el cable es lo bastante largo para llegar hasta el enchufe donde vas a conectarla, ya que no es conveniente tener que usar alargadores.
• Display analógico o digital. Observa los mandos, ya que hay personas que se manejan mejor con los controles analógicos; otras prefieren la pantalla.
• Programas automáticos. En algunos modelos puedes usar programas para determinadas frituras que ya vienen definidos. Recuerda que es conveniente no superar los 175ºC al freír.
• Modelos con dos cubetas: podrás freír varios alimentos simultáneamente sin que se mezclen los sabores en ambas frituras.
• Ventana. Algunas freidoras tienen una zona transparente en la tapa te permite ver el estado de la fritura sin necesidad abrir la cubeta.
• Conectividad. Cada vez es más frecuente encontrar modelos que se pueden conectar con dispositivos móviles, facilitar recetas, etc. Esta función se irá extendiendo a más modelos y el número de prestaciones será cada vez mayor.

Una vez que hayas elegido el modelo, conviene que eches antes de nada un vistazo al libro de instrucciones para comprobar qué piezas se pueden meter en el lavavajillas, cuáles no, los consejos de mantenimiento, etc.

Las mejores marcas de freidoras

En el mercado encontrarás modelos de distinto precio y marcas diferentes. Entre las más conocidas están Cosori, Moulinex, Orbegozo, Philips, Taurus, Tristar, Ufesa y Cecotec. Tienen mucho en común, pero también presentan características diversas, sobre todo en lo que respecta al tamaño y la capacidad (un "pero" que muchos consumidores ponían a este tipo de aparatos). La calidad y prestaciones de sus modelos quedan reflejadas en las notas globales que se asignan a cada modelo en nuestro comparador de freidoras. 

En nuestras encuesta de fiabilidad, las principales averías detectadas se producen en mecanismo de rotación de las freidoras de aire y en los mandos y el asa de la cesta. Estos resultados de fiabilidad y duración ya se tienen también en cuenta en las notas globales. 

También es importante mirar dónde comprarla, ya que en los distintos puntos de venta el precio también varía y esa diferencia puede ser incluso superior a los 80 euros. En el comparador de freidoras de aire caliente de OCU encontrarás los precios actualizados, las tiendas donde puedes encontrarlas y los resultados de decenas de freidoras en nuestras pruebas de fritura, seguridad y facilidad de uso.

Consejos de uso

Las freidoras suelen contar con una tapa y paredes frías para evitar quemaduras, En general, cuando uses la freidora, ponle siempre la tapa. Asegúrate de usarlas siempre en un lugar estable y alejado de los niños. 

¿Cómo freír para evitar acrilamida?

La acrilamida se forma en alimentos ricos en azúcares y en un aminoácido, la asparagina, cuando se someten a altas temperaturas. Se ha clasificado como potencialmente cancerígeno por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.

En el caso de las patatas fritas, hay varios factores que pueden influir en la formación de acrilamida, como la variedad de la patata, la temperatura de fritura, etc. Para reducir la formación de acrilamida al freír:

• Selecciona variedades de patata aptas para freír (bajas en azúcares reductores).
• Guarda las patatas en un lugar oscuro para evitar que broten.
• Después de cortar las patatas, enjuágalas con agua caliente. Esto reduce de forma significativa los niveles de azúcar presentes en las patatas.
• Sécalas bien antes de freírlas, envolviéndolos en un paño.
• El aceite debe estar entre 160 y 175 °C. Una temperatura más baja aumenta la absorción de grasas. De hecho, lo mismo ocurre si pones mucha comida a freír.
• Fríe hasta que adquieran un tono amarillo dorado, pero sin dejar que se tuesten.
• Escúrrelas bien y pon la cesta sobre papel absorbente. No dejes la canasta con comida recién frita sobre el aceite caliente.

¿Cuándo cambiar el aceite?

Si tienes una freidora de aceite, presta atención a estas señales que te avisan de cuándo se ha degradado el aceite y conviene reponerlo.

• Cambia el aceite de la freidora si tiene un color rojizo, hace espuma, tiene un olor extraño o suelta demasiado humo.
• Como mínimo, debes cambiarlo cada 12 usos o después de tres meses.
• Los aceites de girasol u oliva son más resistentes a las altas temperaturas.

Y recuerda que el aceite usado debes desecharlo en un punto limpio o en contenedores específicos en la vía pública.

Preguntas frecuentes

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