Listeria en quesos de oveja
La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AECOSAN) ha avisado de un caso de meningitis en la Comunidad de Madrid tras la ingestión de un queso fresco contaminado con la bacteria Listeria monocytogenes.
La toxiinfección se ha producido por el consumo de queso de leche cruda de oveja de pasta blanda fabricado por la empresa vasca Ohian Txiki Koop. Los quesos implicados en esta contaminación son:
- Gutizia, queso de leche cruda de oveja.
- Txuria, queso de pasta blanda de leche cruda de oveja.
- Beltza, queso láctico-rulo de leche cruda de oveja.
Los productos implicados han sido distribuidos en las Comunidades Autónomas de Madrid, Cataluña y País Vasco. Según informa AECOSAN, se están retirando de los comercios todos los lotes de queso afectados.
Si tienes alguno de estos quesos de leche cruda con pasta blanca de Ohian Txiki Koop, no lo consumas.
Si lo has hecho y te notas algún síntoma no habitual, acude a tu médico.
¿Qué es la Listeria?
La Listeria monocytogenes es una bacteria que está detrás de un buen número de infecciones alimentarias. Suele transmitirse por consumir quesos frescos, patés, fiambres o vegetales crudos en los que se encuentra la bacteria. No causa diarrea ni episodios gastrointestinales, sino que los principales síntomas de una infección con Listeria son:
- fiebre alta (que en grupos de riesgo puede desencadenar episodios graves),
- dolor de cabeza y de cuello,
- convulsiones,
- septicemia,
- en las embarazadas puede provocar abortos o partos prematuros
La listeriosis tiene un periodo de incubación largo: si has comido alguno de los quesos afectados, mantente alerta y acude al médico antes cualquiera de estos síntomas.
¿Cómo puede estar en el queso?
La normativa permite usar leche cruda en quesos frescos, de poca maduración, a diferencia de lo que sucedía antes, cuando era obligatorio en esos casos usar leche pasterizada. Por tanto, llegan al mercado quesos elaborados con leche cruda han tenido menos de 60 días de maduración.
Durante el periodo de maduración el queso pierde humedad, se concentra la sal, se producen procesos de fermentación que liberan ácido láctico... en definitiva la maduración es garantia de conservación de los quesos, ya que se crean condiciones que impiden el desarrollo de patógenos como la Salmonella, Escherichia coli o Listeria.
A juicio de OCU, es muy importante que las empresas que se dediquen a elaborar quesos con leche cruda sean extremadamente escrupulosos con la calidad del proceso en todos sus pasos, desde el propio ordeño, a la manipulación o el tratamiento en la quesería, pues se trata de productos que no llevan ningún proceso térmico (a diferencia de lo que sucede si se trabaja con la leche pasterizada) y todas las bacterias que puediera haber en la leche pasan directamente al queso, con el consiguiente riesgo.
Información y precaución para evitar problemas
Lee con atención las etiquetas de los quesos, principalmente aquellos que sean frescos, tiernos, o semicurados, con procesos de elaboración de menos de 60 días.
Es preferible escoger los que en la lista de ingredientes veamos que están elaborados con leche pasterizada, en especial si los van a consumir personas que sean especialmente susceptibles de sufrir consecuencias más graves en caso de toxiinfección: niños, mujeres gestantes, enfermos...
Más allá de este caso, para mantener alejado el riesgo de una intoxicación y sus efectos, conviene seguir ciertas pautas de seguridad alimentaria:
- Respeta las medidas de higiene al manipular alimentos crudos.
- Embarazadas y personas inmunodeprimidas deben extremar el cuidado, y mejor privarse de quesos frescos, patés, fiambres y vegetales crudos.
- Es importante lavar a fondo las verduras y hortalizas.
- Si haces conservas en casa, asegúrate de esterilízarlas adecuadamente.
- Cuidado con los excrementos de animales: no toques la tierra en que se encuentran y usa guantes si tienes que recogerlos.
Queso y embarazo: ¿es peligroso para las embarazadas comer queso?
Como indicamos, la infección con Listeria monocytogenes es especialmente preocupante en caso de mujeres embarazadas. Durante el embarazo hay que extremar las precauciones de higiene y seguridad alimentaria. Esto no quiere decir que haya que evitar comer queso durante el embarazo, sino que con más motivo aún las gestantes deben asegurarse de que comen solo queso elaborado con leche pasterizada, y evitar los alimentos que pueden entrañar mayor riesgo de estar contaminados, como los quesos frescos de leche cruda, algunos embutidos o derivados cárnicos caseros, etc.