Como elegir pienso para perros
El pienso para perros es un alimento completo y seco que se compone de cereales u otra fuente de carbohidratos, carne o pescado o ambos como fuente de proteínas y algunas verduras y correctores de vitaminas y minerales.
¿Como elegir un alimento para perro?
Hay que tener claro la edad y tamaño de nuestro animal, así como el nivel de actividad. El pienso para cachorros es diferente, con unas características de composición, tamaño y textura adecuados a sus necesidades. También si el animal está castrado o es obeso hay piensos más adaptados. Sucede lo mismo con perros de mucha actividad física que necesitan piensos con una densidad energética mayor... En resumen, a la hora de elegir la comida más adecuada para tu perro debes tener en cuenta distintos factores:
- La edad: se diferencian entre cachorros, perros adultos (entre 1 y 7 años) y perros senior (de más de 8 años).
- La raza, o mejor, el tamaño: algunas razas son de perros pequeños (hasta 10 kg de peso), los medianos (hasta 25 kg), los perros grandes (entre 25 y 40 kg), los perros de raza "gigante" pesan más de 40 kg.
- El metabolismo de cada perro, su actividad física...
- El entorno.
Tipos de alimentos para perros
Legalmente, se distingue entre:
- Alimento completo para perros, son aquellos que cubren todas las necesidades nutricionales del perro, tanto de energía, de macronutrientes y de micronutrientes como vitaminas, minerales y oligoelementos.
- Alimento complementario, son productos que se usan como premios o como complementos, pero que no están destinados ni formulados para cubrir todas las necesidades del animal.
- Alimentación BARF son alimentos crudos a base sobre todo de carnes y algunas verduras y patatas o algún cereal que se venden normalmente congelados y que se pueden dar crudos o cocinados al animal. Los estudios de otras organizaciones de consumidores nos indican que son una fuente importante de patógenos, como salmonella: no es buena idea dársela cruda y si se cocina debe manipularse con mucho cuidado para evitar que esos patógenos contaminen nuestra cocina.
- Alimentos caseros, aunque ya no es tan habitual, también sigue habiendo quien prepara comidas caseras para los animales.
Además, por su tipo de humedad se diferencia entre:
- Alimentos secos, son los piensos más habituales, y más vendidos, con un contenido de humedad de alrededor del 10%, son útiles para los animales porque producen un efecto de limpieza de los dientes al obligarles a masticarlos. Son extrusionados que se hacen con una base de cereal al que se añaden carnes y pescados, verduras y complementos de vitaminas y minerales Los alimentos industriales secos obligan a su masticación, siempre hay que escoger las croquetas adecuadas al tamaño de nuestro perro (mini, medio, maxi, etc.) y la alimentación suele ser un poco más lenta: ayudan a controlar la cantidad de alimento ingerida y a activar los mecanismos de saciedad.
- Alimentos semihúmedos, uno de los piensos de nuestro estudio es semihúmedo, Frolic, con una humedad de alrededor el 14%. Son de aspecto similar al pienso seco pero más blandita que a veces se usan como premio, aunque pueden ser un alimento. Son similares a los piensos húmedos en cuento a su composición.
- Alimentos húmedos, se venden en latas, tarrinas y sobres de comida. Tienen un alto grado de humedad, se cocinan incluso en el propio envase y se esterilizan. Suelen ser alimentos más ricos en proteína y más pobres en carbohidratos. A veces se mezclan o alternan con la comida seca o se usan para momentos en que el animal está menos apetente ya que son más palatables.
Cuál es el mejor pienso para perros
Hemos analizado pienso completo para perros, es decir alimentos que, según su definición legal deben ser capaces de cubrir todas las necesidades de un perro adulto y sano. Nos centramos en concreto en piensos para perros adultos y sanos de razas medianas. En nuestro estudio hemos incluido tanto marcas de tiendas especializadas (Hills, Royal Canin, Eukanuba, ...) que podemos comprar en tiendas de animales o tiendas especializadas online, otras marcas que se venden tanto en canal de supermercados como en tienda especializada (como el pienso para perros Advance), o marcas de supermercados de los principales fabricantes (Friskies, Brekkies, ...) además de las marcas de distribución de las principales cadenas de supermercados.
Según los resultados de nuestra comparativa de comida para perros:
- Los Mejores del Análisis son Purina Pro Plan Optibalance de pollo, Pienso de cordero de pasto fresco de Edgar & Cooper, y Compy Supreme Pollo, fruta y verduras de Mercadona.
- Por su buena relación calidad /precio, es Compra Maestra Compy de Mercadona con pollo, ternera, fruta y verduras.
En cualquier caso, si piensas cambiar de marca, debes hacerlo poco a poco, para que tu perro se acostumbre al nuevo sabor e ingredientes y que el cambio no le pase factura.
Cómo dar de comer bien a tu perro
Los piensos deben aportar idealmente una determinada cantidad de proteínas y grasa que les proporcionan la energía que necesitan. También se recurre a carbohidratos que aunque no son tan importantes para el perro, sí que se usan, porque son necesarias para elaborar las bolas de pienso y además son fuente de energía, fibra, etc. Lo mejor es optar por un producto completo, equilibrado y de calidad: no te dejes llevar por las promesas publicitarias e ingredientes fantasiosos ¿taurina?, ¿selenio?, ¿mentol?...
Lo mejor es darle proteínas de buena calidad, una adecuada densidad calórica y, muy importante: asegúrate que tiene suficiente agua.
Preguntas frecuentes sobre comida para perros
Resolvemos las dudas más frecuentes de los consumidores sobre comida para perros
¿Cuántas calorías necesita mi perro?
Aunque hay una serie de fórmulas para calcular la cantidad de calorías que puede necesitar un perro, la realidad es que es muy variable y puede haber diferencias de hasta un 20% por motivos genéticos, de raza o de individualidad del animal y muchas más variación según la actividad física y el desgaste de energía del animal. Esto hace que resulte muy difícil calcular estas necesidades de una forma más o menos automática.
- En las etiquetas de los piensos no se suelen indicar las calorías que aportan, ya que en estos alimentos de animales no es obligatorio.
- Es importante seguir las pautas que indica el fabricante en el etiquetado y que en algunos casos tienen en cuenta la actividad física.
- Lo mejor es vigilar el perfil del animal para ver si engorda o no porque los perros, a diferencia de los gatos no se autolimitan en la cantidad que comen y es preciso racionar su alimento.
¿Qué alimentos puede comer un perro?
Tradicionalmente los perros hace 30 años comían sobras de casa con algo de arroz y pollo, o asaduras de cordero, hígado, carnes baratas o recortes, pero ahora lo más habitual es alimentarles con comida ya preparada para ellos, lo que se denomina piensos completos, ya sean secos o húmedos.
Los perros son omnívoros, pero tienen elevadas necesidades de proteínas de origen animal (carnes, pescados huevos). También de alimentos vegetales que digieren con mayor dificultad.
¿Cuándo debe comer un perro?
El perro debe tener unas normas para sus comidas: respetar sus horas, el mismo sitio, en su comedero... es mala idea saltarse esas normas de alimentación. El perro no debe comer fuera de horas, en el salón, mientras comemos nosotros, etc.
Nadie se beneficia de que nuestro perro se pase toda nuestra comida sentado con expresión de ansiedad, esperando que alguien le de algún trozo de comida, pidiendo, subiendo a las piernas: ni él lo disfruta, ni nos deja comer tranquilos a los demás. Por eso, si le vamos a dar algo de nuestra comida, se lo damos al acabar de comer, en su sitio: en su comedero.
¿Son mejores los piensos naturales para perros?
Algunas marcas venden "piensos naturales", no son nada más que una categoría teóricamente superior con mejores ingredientes, pero no una categoría legal ni hace referencia a una composición diferente más allá de lo que el fabricante quiera aportar. Todos los piensos están hechos con materias primas naturales, no son artificiales ni químicos, si acaso que no lleven aditivos. Además, muchos piensos que no llevan el apelativo "natural" tampoco los llevan.
¿Que son los piensos "grain free" o "no grain"?
Los piensos grain free o sin cereales llevan patata o legumbres o boniato o cualquier otro tipo de fuentes de hidratos de carbono, de féculas, pero al final su composición y los requerimientos que cubren son similares a los de los cereales. Es de nuevo una categoría comercial no una categoría legal, que quiere darle una imagen de mayor calidad al producto. Pero igual que ocurre con los hidratos de carbono de los cereales, los de otras fuentes, también deben elaborarse bien para una buena digestión.
¿Cuánto cuesta la comida de perros?
El pienso de perros es un producto donde hay grandes variaciones de precio. Encontrar un pienso de perro barato y de buena calidad es todo un reto con la gran diversidad de gamas de precios, que encontramos en el mercado y que es difícil diferenciar. Las diferentes marcas, incluso las marcas blancas, tienen dos o tres productos de diferentes gamas o calidades con diferentes precios. No obstante, es posible tener a un perro bien alimentado con un producto de calidad a un precio asequible.