Cómo elegir una barra de sonido
Encuentra la barra de sonido que mejor se adapte a tus necesidades
Hoy en día, las barras de sonido o “soundbars” ocupan un lugar cada vez mayor en las estanterías de las tiendas de electrónica. La oferta aumenta visiblemente, pero ¿qué son estas barras de sonido en realidad? ¿Y para qué sirven exactamente?
¿Qué es una barra de sonido?
Una barra de sonido es un equipo acústico con forma alargada que pretende mejorar el pobre sonido de los televisores actuales. Las pantallas cada vez más delgadas y elegantes reducen también el espacio para para altavoces integrados de calidad. En consecuencia, la calidad de audio de la mayoría de los televisores básicos y de gama media deja mucho que desear.
Las barras de sonido se pueden colocar frente al televisor en un soporte o colgarse en la pared debajo del televisor. La mayoría de los modelos también tienen un subwoofer inalámbrico separado para frecuencias bajas, que puede colocarse en el suelo o en una esquina de la habitación. Sin embargo, este dispositivo debe alimentarse por separado, pero no necesariamente tiene que colocarse al lado del televisor (preferiblemente, en una esquina).
¿Home Cinema o barra de sonido?
Quizás te estés planteando cual es la diferencia entre estos dos equipos que persiguen mejorar el audio del que disfrutas en casa. Si quieres un efecto envolvente realista y preciso, es imprescindible optar por un home cinema 5.1, con sus cinco altavoces satélite, su subwoofer y todos los cables asociados.
Sin embargo, si lo que quieres no es obtener un buen efecto envolvente, sino sobre todo una buena calidad de sonido en estéreo, las barras de sonido son una solución a considerar, más económicas que el home cinema. Una de sus ventajas es el ahorro de espacio: integran los altavoces dentro de la barra (con excepción del subwoofer), por lo que el número de aparatos repartidos por nuestro salón se simplifica considerablemente. Las barras de sonido también cuentan con otras posibilidades interesantes: emparejadas con smartphones y tabletas, pueden transmitir música vía bluetooth, leer archivos de música de pendrives, etc.
Número de canales y efecto «surround»
Los fabricantes mencionan a menudo la cantidad de canales de audio que tiene la barra de sonido: 2.1, 3.0, 4.1, 5.1, etc. El primer número (antes del punto) indica el número de canales (altavoces) en la barra. El segundo (después del punto) indica si el dispositivo está equipado o no con un subwoofer. A veces hay un tercer dígito que indica la cantidad de canales certificados por Dolby Atmos. Por lo general, 2 o 4 después del segundo punto. Ejemplo: 5.1.4 = 9 canales (incluyendo 4 Dolby Atmos) + 1 subwoofer. Los canales Dolby Atmos se dirigen hacia arriba para reflejar las ondas del techo y, en teoría, ofrecen un sonido tridimensional.
Por tanto, una barra de sonido 5.1 o 5.1.4 debería dar la sensación de estar inmerso en un entorno sonoro realmente envolvente, como un sistema Dolby Surround. Sin embargo, nuestros análisis demuestran que esto no se consigue, por lo que este número no es tan relevante como podría pensarse a priori.
Conexiones
Cable óptico de audio
Las entradas de audio se encuentran en cualquier amplificador de sonido, como las barras de sonido. Las barras de sonido disponen en general al menos de una entrada de audio digital. No obstante, no debe pensarse que son la única posibilidad: el sonido también se puede transportar a través de HDMI o de una conexión inalámbrica.
Conexión HDMI
La mayoría de las barras de sonido se conectan fácilmente al televisor con un cable HDMI, que no siempre está incluido. Sin embargo, un cable HDMI es fácil de encontrar por menos de 10 € en muchas tiendas. La TV, por su parte, debe tener una conexión HDMI con función ARC (Audio Return Channel), que permitirá transferir audio a la barra. Si la Smart TV no tiene una conexión HDMI-ARC, no podrá enviarse el sonido desde el televisor a la barra.
Si una barra de sonido tiene varias conexiones HDMI, puede conectarse a diferentes equipos, algo práctico cuando se dispone de muchos dispositivos (decodificador para TDT, reproductor de Blu-Ray, videoconsola, etc.).
USB
A través de los puertos USB se pueden conectar pendrives o discos duros externos a la barra de sonido y reproducir varios tipos de archivos de audio (por ejemplo, MP3, WMA, AAC, WAV, etc.).
Bluetooth
Bluetooth permite transmitir música desde un teléfono inteligente o tableta a la barra de sonido (una vez emparejada). Solo es necesario activar el bluetooth en el smartphone, buscar la barra de sonido y emparejarla la primera vez. A partir de ese momento, al encender el bluetooth en el teléfono inteligente, este se conectará a la barra de sonido automáticamente.
Con el smartphone conectado a la barra de sonido, basta con iniciar el reproductor de música del smartphone y darle al play. En lugar de utilizar los altavoces del smartphone, la música se enviará por streaming a la barra.
Wifi
Muchas barras de sonido también disponen de Wifi para realizar la conexión con un equipo como la TV. Para ello, es necesario que ambos aparatos estén conectados a la misma red. Ten en cuenta que, si tienes Wifi de doble banda en casa, las redes creadas a diferentes frecuencias (2.4 GHz o 5 GHz) se consideran redes distintas. Ambos equipos tendrán que estar conectados a la red de frecuencia 2,4 GHz o a la de 5 GHz, pero no a distintas frecuencias.
NFC
Algunas barras de sonido también cuentan con NFC (Near Field Communication), otra tecnología inalámbrica que simplifica la forma de conectar dos dispositivos.
¿Cómo colocarlo en el salón?
¿Sabes cómo y dónde colocar la barra de sonido para conseguir el mejor efecto?
La barra de sonido se coloca debajo del televisor. Y si se dispone de subwoofer, éste ira en un lateral de la habitación.
Precio y calidad
Para usuarios poco exigentes que quieran mejorar el sonido de su televisor con un sistema sencillo que no ocupe demasiado espacio, una barra de sonido de gama básica (alrededor de 100 €) puede ser suficiente. En cualquier caso, mejorará el sonido del 90% de los televisores, salvo modelos de muy alta gama (2000 € y más).
Al mismo tiempo, una barra de sonido de unos 800 € puede resultar demasiado cara para un televisor de gama baja (unos 400-500 €) o incluso de gama media (a partir de 600 €), especialmente cuando se compara con un sistema de altavoces estéreo. Así que, si eres más exigente, opta por un equipo estéreo o “surround”.
En conclusión, cualquier barra de sonido mejora la calidad de sonido de la mayoría de los televisores debido a la mala calidad de los altavoces integrados en las pantallas. Por otro lado, ningún modelo puede igualar un sistema de home cinema o un equipo estéreo.
Preguntas frecuentes
Resolvemos las dudas más frecuentes de los consumidores sobre barras de sonido.
¿Es mejor una barra de sonido o un home cinema?
Para un sonido óptimo, opta por el home cinema. Sus altavoces colocados a lo largo de la habitación consiguen el sonido envolvente deseado. Si solo quieres mejorar la calidad de sonido de tus equipos, las barras de sonido son más económicas y cumplen con esta función.
¿Cómo conecto la barra de sonido a la televisión con HDMI?
Conecta uno de los extremos del cable HDMI en la entrada HDMI ARC del televisor y el otro externo a la salida HDMI Out TV-ARC de la barra de sonido. Si el sonido no se transmite de manera automática, selecciona ARC como salida de audio en el menú de ajustes de la TV.
¿Cómo conecto la barra de sonido a la televisión con Bluetooth o Wifi?
Activa el modo de sincronización Bluetooth en la barra de sonido a través del botón correspondiente. Después, busca en los menús de la TV los ajustes de Bluetooth, selecciona el nombre de tu barra de sonido y pulsa conectar. Ten en cuenta que la calidad de sonido es algo menor que con la conexión por cable HDMI.
¿Cómo conecto la barra de sonido a la televisión con Wifi?
En primer lugar, conecta la barra de sonido al Wifi y verifica que la barra de sonido y el televisor estén conectados a la misma red Wifi (si tienes Wifi de doble banda, a la red 2,4 GHz o 5 GHz, se consideran redes distintas). Para continuar, algunos fabricantes de TV como Samsung requieren que tengas instalada una app. Si es el caso, descárgala y utiliza los menús para realizar la conexión. En otros modelos, cuando la TV detecta la barra mostrará automáticamente una solicitud de conexión que deberás aceptar.
¿Cómo reiniciar la barra de sonido?
Reiniciar la barra de sonido puede solucionar algunos problemas comunes, como un fallo en la conexión inalámbrica, por ejemplo. La operación de reinicio depende del modelo concreto, por lo que deberás consultar las instrucciones. Normalmente, el fabricante te indicará que presiones simultáneamente un conjunto de botones o desconectes el equipo de la alimentación un cierto tiempo.