Ortodoncia: indicaciones y tratamientos
La palabra ortodoncia proviene de 2 términos griegos: orto (derecho o recto) y odontos (diente). El tratamiento ortodóntico requiere del uso de elementos fijos o temporales que desplazan los dientes que están mal posicionados, con el objetivo de que la arcada dental alcance una oclusión normal y redundando así en una mejor salud bucal.
La ortodoncia es una especialidad odontológica que previene y corrige las alteraciones en el desarrollo y en la posición de las piezas dentales y de los maxilares.
Su finalidad es restablecer el equilibrio morfológico y funcional tanto de la boca como de la cara, mejorando la salud bucal en general e incidiendo también en los factores estéticos.
Fases naturales de la dentición
| Dentición temporal o de leche | Entre 6 meses-3años | Formada por 20 piezas dentarias de carácter temporal. |
| Dentición mixta | Entre 6-12 años | Las piezas temporales son reemplazadas gradualmente por las definitivas. |
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Dentición definitiva o permanente |
Entre 12-14 años | Aparición de 28 piezas permanentes, sólo a la espera de ñas muelas del juicio que pueden tardar algunos años más enaparecer. |
Causas de la maloclusión, prevención y tratamiento
El desarrollo y el crecimiento de los dientes y de los maxilares están regidos esencialmente por factores genéticos. Ahora bien, existen factores externos que pueden tener relevancia durante la configuración de la oclusión o encaje de los dos maxilares como, por ejemplo, son los periodos prolongados de succión del dedo por parte del niño o el uso del chupete en etapas tardías.
En la mayoría de los casos, el desarrollo oclusal se desarrolla de forma satisfactoria sin causar ningún contratiempo funcional. Sin embargo, se pueden producir problemas en la oclusión que pueden ser corregidos de forma preventiva cuando la dentición definitiva todavía no ha hecho su aparición. Por el contrario, si las maloclusiones tienen lugar cuando la dentadura definitiva ya está presente, serán necesarios entonces tratamientos correctivos.
¿Qué es un tratamiento de ortodoncia?
Los tratamientos de ortodoncia pueden ser de dos tipos:
Ortodoncia interceptiva
- Objetivo: corregir hábitos o circunstancias anormales que pueden interferir en el desarrollo normal de la zona maxilar
- Se inicia y concluye durante la fase de dentición temporal o mixta.
Ortodoncia Correctiva
- Objetivo: corregir defectos o problemas que ya están teniendo lugar
- Para los tratamientos correctivos, se utilizan diferentes tipos de aparatos:
- Aparatos removibles: pueden ser prescritos y supervisados por un odontólogo generalista.
- Aparatos fijos o brackets: son las herramientas más efectivas y versátiles dentro de la terapéutica ortodóntica, ya que pueden ser metálicos, invisibles o internos. Normalmente, se emplean cuando existe malposición dentaria y necesitan de la participación de un especialista ortodoncista. Una vez finalizado el tratamiento con los brackets (1-2 años), es preciso consolidar los cambios obtenidos durante un período de retención, en el que los dientes se mantienen en su posición correcta hasta que los diferentes tejidos (hueso y encías) se adapten a las nuevas posiciones por medio de retenedores temporales.
Tratamiento ortodóncico:iesgos y posibles problemas
Durante el tratamiento de ortodoncia, pueden aparecer ciertos efectos adversos relacionados con los dientes y los tejidos colindantes. Algunos ejemplos son:
- Aparición de caries
- Periodontitis o reacciones de sensibilización a los materiales de los aparatos
- Resorción de la raíz
- Problemas temporomandibulares
- Inflamación en los tejidos de alrededor del diente que puede ir asociado a dolor durante diferentes fases del tratamiento.
¿A qué edad se deben comenzar los tratamientos en ortodoncia?
El momento idóneo variará dependiendo del tipo de problema y su gravedad. No existe una edad específica para tratar los encajes anómalos o maloclusiones de los dientes u otros problemas ortodóncicos. Sin embargo, cada vez son más comunes los tratamientos ortodóncicos en la edad adulta.
Es aconsejable consultar al ortodoncista en cuanto se tenga conocimiento de una anomalía. En cualquier caso, se recomienda una primera revisión a los 6 años. Ahora bien, son escasos los estudios que señalan una mejor calidad de vida relacionada con la salud bucal derivada del tratamiento ortodóncico en etapas tempranas de la vida.
Precio de una ortodoncia
Los tratamientos ortodóncicos no están cubiertos por la Seguridad Social y, por tanto, deberán ser abonados por el paciente.
Según el tipo de tratamiento y la clínica odontológica, los precios pueden oscilar en torno a los 1.500-2.000 € para tratamientos con aparatos removibles y 2.000-4.000 € para tratamientos con aparatos fijos.
Dado que las medidas correctivas suelen ser caras, es importante evaluar si sus resultados serán estables a largo plazo. En este sentido, no existen evidencias concluyentes sobre la estabilidad de las estructuras bucales tras retirar los elementos de retención. Asimismo, tampoco existen convicciones sobre la estabilidad a largo plazo (más de 5 años) tras la aplicación de tratamientos interceptivos ni correctivos.